Che cosa è Obama per un Italo-Americano?

Incontriamo subito Anna Calabrese, trentenne di Catanzaro, che vive a New York da 10 anni. Da tempo impiegata nel settore catering, inizialmente ha avuto difficoltà con la lingua, ma ormai la parla correttamente. Ha lasciato la famiglia in Calabria dove torna una volta all'anno.

 

Domani il neo Presidente si insediera' alla Casa Bianca. Cosa si aspetta una ragazza giovane come te? 

"Ho un lavoro sicuro e che mi piace. Per questo mi sento fortunata. Molti miei coetanei sono disoccupati. La crisi economica si avverte. Mi aspetto da Obama un miglioramento in questo senso: vorrei un aumento dei posti di lavoro".

 

"È un uomo credibile. Sento che ha tanta voglia di cambiare, ha detto che investirà nelle nuove generazioni e aiuterà i giovani ad inserirsi".

 

"Gli do' fiducia, ma sto a guardare come si comporterà nei prossimi mesi. Voglio proprio vedere se riuscirà a mantenere quello che ci ha promesso".

 

Su Arthur Avenue c'è il locale di Giancarlo Paciullo, 60 anni. Il 12 luglio 1971 è venuto a New York dalla sua città natia, Salerno, a cercar lavoro. Ci ha raccontato la sua storia con in sottofondo le note di Gigi D'Alessio. Da sempre nel Bronx, ha mandato avanti un'enoteca per diciotto anni e da tredici ha aperto una salumeria, "Tino's Delicatessen: authentic Italian food shop". Sulle pareti trionfano le foto di Obama e quelle dei lontani parenti. Sui banconi sono esposti ben in vista prodotti italiani e, soprattutto, quelli tipici della sua terra.

 

"Sinceramente no. A Natale abbiamo venduto panettoni, pandori, cioccolata e tanti altri prodotti. Tutti italiani. La gente riesce a rinuciare ad un paio di scarpe, ma non può fare a meno di mangiare. Riconosco però che alcuni settori sono in crisi."

 

Quali? 

"Beh, l'abbigliamento è un di più e la gente spende di meno su quel versante. La crisi delle altre industrie è evidente dall'aumento della disoccupazione: molti clienti mi dicono che trovare lavoro in città e nelle grandi compagnie è diventato difficile..."

 

"Sì, guarda ce l'ho anche lì sul camino" (e indica la foto).

 

"Non so come, ma il miglioramento ci sarà. Voglio sperare che tutto cambi in meglio. Io sono in America da trentasette anni. Sono venuto in America povero, tra mille difficoltà. Tutta la mia vita è stata in salita e per lui è stato lo stesso. Ed è per questo che sono dalla sua parte."

 

Ci addentriamo ancora per le strade del Bronx e ci imbattiamo in Giovanna Petti, 43 anni. Gestisce un ristorante, è originaria di Salerno e torna spesso in Italia. È venuta in America nel '72, ed ha visto cambiare il paese dalle vetrine del locale nel quale ha sempre lavorato. Ci accoglie con gentilezza, facendoci sedere ad un tavolo ed offrendoci un caffè. E' subito disponibile a condividere con noi le sue idee politiche.

"Credo che Obama possa fare molto per questo paese. Il colore della pelle non ha alcuna importanza. Non è l'aspetto esteriore che conta. Per me Obama è metà bianco. Quello che mi interessa è il suo modo di pensare e di agire in nome del popolo americano. Tutti noi dobbiamo dargli una chance."

 

"Bush ha governato solo in nome del potere. Ha scatenato una guerra inutile, ha causato la morte di molti dei nostri figli, non ha fatto niente per il bene del paese. Perchè non manda la sua famiglia in guerra? Non riesco a pensare che una cosa del genere sarebbe potuta succedere pure a mio figlio. (Ci dice indicando il figlio che sta disegnando su un tavolino all'angolo della sala). Già con l'11 settembre ha dimostrato la sua inefficienza. Obama è diverso. Ho fiducia nel nuovo presidente."

 

"Si, credo molto in un cambiamento. Obama è il nuovo presidente del popolo, non governa per il potere ma per le persone. É l'uomo che viene dalla miseria, non dal potere, e questo potrebbe essere il suo vero punto di forza." 

 

"Sono repubblicana. McCain è una persona matura, con molta esperienza ma questo non vuol dire che Obama non possa esserlo altrettanto. All'America serve un presidente che si impegni realmente per la realizzazione delle sue idee. McCain era solo la scelta più facile, la più affidabile."

 

"Dopo la fine delle elezioni, bisogna sostenere il nuovo presidente, chiunque egli sia. L'America sta fallendo e il popolo deve essere unito in questo momento di difficoltà. Obama non è un nero, questo è solo un dettaglio insignificante. Obama è un uomo dai grandi ideali e questa è l'unica cosa che conta."   

 

 

Svoltiamo di nuovo su Arthur Avenue ed entriamo nella bottega di Raffaele Ruocco, che vive negli Stati Uniti da quarant'anni. É originario di Napoli e fa il calzolaio. Non ha mai voluto prendere la cittadinanza americana, non è mai stato interessato al diritto di voto negli Stati Uniti. Accogliendoci nel suo negozio, è un po' restio a parlare di politica. Ci offre comunque un ottimo caffè, citando il maestro De Filippo: "Per fare un buon caffè ci vogliono tre cose: caffè, caffè e caffè."

Cosa ne pensa del nuovo presidente?

"I presidenti cambiano ma qui non cambia niente. É un po' come succede in Italia. Peggio di Bush comunque non può andare, lui ha fatto tutto solo per la gente ricca. L'importante è che Obama riesca a risolvere i problemi legati al lavoro. Tanto tutti rubano, speriamo che lui rubi meno degli altri."

Obama è il primo presidente Afro-Americano della storia degli Stati Uniti. Cosa ne pensa?

"I neri di oggi sono tutta gente preparata. Il 5% degli impiegati negli uffici sono Afro-Americani. Sono ormai una realtà pienamente integrata con la società. Il problema vero è il disinteresse generale per la politica. In America la gente non va a votare, spesso non si sa neanche il nome del sindaco."


Come nelle migliori conversazioni, con in mano una tazzina di buon caffè napoletano, l'atmosfera diviene più familiare, ed anche Francesco Teti, 70 anni, originario di Soverato Marina, si sente in dovere di intervenire. Lui è un carpentiere che ha lavorato per diverse imprese edili di New York. Ci racconta che l'America per lui è stata una fortuna, non avrebbe mai potuto permettersi un lavoro e vari appartamenti restando in Italia.


"Io credo molto in Obama." Dice Francesco "La situazione dell'Italia è davvero critica in questo momento, ma in America le cose sono diverse. Obama può creare nuove opportunità di lavoro per i giovani e creare un ambiente di prosperità riportando l'America nello splendore passato. Mi piacerebbe molto che mia figlia e mia nipote si trasferiscano qui in America. Sono sicuro che, con un presidente come Obama, le loro opportunità crescerebbero." 

 

  

Sempre su Arthur Avenue incontriamo ora Antonio Ferri, 66 anni, nella sua pizzeria  È nato a Salerno, dove è stato carabiniere per sedici anni. A 33 anni è venuto a New York con l'idea di guadagnare di più. Proprietario di "Ivana's Pizzeria & Restaurant" e presidente del "National Association Carabinieri of Italy", si divide tra questi due impegni. E' sposato e ha due figli nati e vissuti a New York, ma che parlano perfettamente italiano. Uno è interprete all'ONU, l'altro è ingegnere dell'aeronautica.

 

"Si, infatti. Sono al terzo mandato come Presidente dell'Ass. Nazionale Carabinieri d'Italia qui a NY. Sono 15 anni che ricopro questo incarico e ne vado fiero."

 

Cambierà qualcosa con Obama alla Casa Bianca?

"Sì, ne ho la certezza. In particolare scuola, sanità e ambiente. Tengo molto anche alla sicurezza, soprattutto dopo l'attentato alle Torri Gemelle. Io ho votato Obama. Sono un democratico, ma io voto la persona non il partito. L'importante è cambiare pagina e, se manterrà le promesse fatte durante la campagna elettorale, questo succederà."

 

"Sì. Lo dico senza peli sulla lingua. Sono scontento di Bush. Pubblicatelo! Perché ha fatto una guerra non autorizzata, ha messo il mondo in crisi. La guerra in Iraq è ormai persa e, infatti, Obama ritirerà le truppe."

 

"L'essere un politico vicino alla gente. In America è così: a tutti i politici piace incontrare le persone comuni e parlare con loro. Sia il semplice sindaco che il Presidente degli Stati Uniti amano avere un contatto diretto con gli elettori. Da voi in Italia i politici sono inarrivabili. Li vedo arrivare a NY a spese degli italiani con molte guardie del corpo, tenendo a distanza tutti."

 

"Ho sempre amato vivere a NY. Quando sono arrivato ho trovato subito lavoro e ho iniziato presto a guadagnare. Qui non c'è la mafia, non ho mai ricevuto richieste di pizzo. Questo aiuta gli imprenditori come me. Un buon Presidente, però, aiuta tutta l'economia. Anche Clinton mi è piaciuto perchè ha ridotto il deficit americano a zero. Da Obama mi aspetto un risultato simile."

  

 

Sulla 187° strada, Emanuela Florio, 62 anni, vende zeppole e dolci italiani. Gestisce la pasticceria "De Lillo" che con i figli e il marito. Nata a Sarno, vive a New York da 43 anni. È venuta insieme ai sei fratelli, tutti stabiliti in città. Ci ha detto di essere fiera della sua italianità che esprime offrendo il caffè ai suoi conterranei.

 

"Si, certo! Quel ragazzo mi piace molto. All'America serve un cambiamento forte."

 

"Sanità, assicurazione e scuole. La cosa più importante, però, è il ritiro delle truppe dall'Iraq. Lì muoiono i nostri giovani, e questo è inaccetabile!"

 

"Credo di sì. O almeno lo spero, si vedrà tra qualche mese. Vorrei soprattutto che la crisi economica si risolva in fretta. Le spese aumentano, io devo pagare i dipendenti e ristrutturare il negozio. Prima stavamo meglio, la gente spendeva di più. Oggi si vede molta meno gente."

 

"Obama ha detto che starà vicino a tutti. E io ci credo, perchè no? Secondo me aiuterà tutte le minoranze, in fondo lui ne fa parte."